Strategia îmbunătățirii continue - strategia Kaizen

Ce inseamna „Kaizen”?

KAIZEN este un concept de origine japoneza care in esenta semnifica “imbunatatirea continua”, adica o imbunatatire in fiecare zi. in limba japoneza, „kai” inseamna „schimbare”, iar „zen” are intelesul de „mai bine”. in artele martiale, prin KAIZEN se intelege "a inainta cu pasi mici si repezi". in afaceri, KAIZEN inseamna ca imbunatatirile facute pas cu pas sunt calea cea mai sigura, mai usoara si mai rapida catre maximizarea productivitatii, a calitatii si a profitului. Filozofia imbunatatirii continue trebuie aplicata in „Gemba”, adica acolo unde se proiecteaza produsele, unde sunt fabricate si unde sunt oferite catre clienti. Astfel, se realizeaza imbunatatiri continue, cu costuri mici, in procesele esentiale ale afacerii (productie si servicii), obtinandu-se salturi majore in calitate, productivitate si profitabilitate.

Cunoscut drept „Guru” al conceptului KAIZEN („imbunatatire Continua”), Masaaki Imai este un pionier in analiza filozofiei respective, in intreaga lume. Parcursul profesional al lui Masaaki Imai a inceput in 1950, la varsta de 26 de ani. La acea vreme, impreuna cu manageri japonezi, se afla in cautarea secretelor productivitatii ridicate, vizitand companii americane. in 1961 s-a intors in Japonia, devenind primul “corporate headhunter” si consultant pentru principalele firme, care se luptau pentru avantaje competitive.

La mijlocul anilor ’80, Masaaki Imai a supus atentiei directorilor executivi americani esenta conceptului KAIZEN - imbunatatiri mici, de bun simt, sprijinind strategia generala de imbunatatire continua a companiei. in 1985, Imai a fondat KAIZEN Institute Consulting Group (KICG). Institutul furnizeaza consultanta, instruire, certificare si servicii de benchmarking, pentru organizatii de orice dimensiune, din toate sectoarele economiei.

Cartea Profesorului Imai, “KAIZEN – Cheia catre succesul competitiv japonez”, a devenit in 1986 un best seller mondial, dezvaluind secretele care stau in spatele succesului unor mari companii japoneze.

A doua carte pe aceasta tema, semnata de Masaaki Imai, ”Gemba KAIZEN: o abordare practica, cu costuri reduse a managementului”, a fost publicata in 1997. in managementul japonez, „Gemba” inseamna chiar locul de munca. Astazi, firme din intreaga lume utilizeaza KAIZEN pentru productivitate, viteza, calitate si profit sporite, toate realizate cu costuri, timp si eforturi minime.

I. Introducere in kaizen

Din 1986, anul in care a fost publicata cartea Kaizen: ,,Cheia succesului competitiv al Japoniei”, termenul kaizen a ajuns sa fie acceptat ca unul dintre conceptele principale ale managementului.

In limba japoneza, kaizen inseamna imbunatatire continua. Cuvantul semnifica imbunatatirea care implica pe toata lumea—atat pe muncitori, cat si pe manageri—si necesita o cheltuiala relativ mica. Filosofia kaizen presupune faptul ca modul nostru de viata—fie ca este cea de serviciu, viata sociala sau cea de familie—ar trebui sa se concentreze eforturi constante de imbunatatire. Acest concept este atat de natural si de evident pentru multi japonezi incat nici nu realizeaza ca deja il au.

Desi imbunatatirile in kaizen sunt mici si crescande, procesul kaizen are rezultate spectaculoase in timp. Conceptul kaizen explica de ce companiile nu pot sa ramana statice pentru mult timp in Japonia. Managementul din Vest se inchina inovatiei ori celor mai recente concepte de management, respectiv tehnici de productie. Inovatia este spectaculoasa, capteaza atentia. Dar inovatia este ceva scurt si rezultatele sale sunt de asemenea problematice, in timp ce procesul kaizen, bazat pe abordari pratice si pe costuri reduse, asigura un progres in continua crestere, care pe termen lung rasplateste eforturile. Kaizen este si o abordare cu riscuri reduse. Managerii pot oricand sa se intoarca la metodele vechi, fara a mai suporta costuri mari.

De „imbunatatirea continua” este legata si metoda „5S”. Ce reprezinta acest concept?

Intr-adevar, un loc important printre principiile KAIZEN il ocupa „5S”, care este o metoda de organizare a activitatii, dezvoltata in cadrul sistemului de productie japonez. Mai precis, sunt 5 pasi, 5 etape sau 5 notiuni care incep cu litera „S” in limba japoneza, dupa cum urmeaza:

S1: Sortare - in japoneza, “Seiri” – semnifica urmatoarele: “separati lucrurile de care aveti nevoie, de cele inutile”;

S2: Sistematizare - echivalentul lui “Seiton” - presupune aranjarea instrumentelor, a datelor sau a informatiilor esentiale in ordine, astfel incat sa poata fi usor de gasit si de utilizat;

S3: Stralucire - corespondentul lui “Seisou” - se traduce prin pastrarea curateniei la locul de munca si eliminarea surselor de pierderi;

S4: Standardizare - sau “Seiketsu” – inseamna: „semnalati neconcordantele, initiati, propuneti, elaborati proceduri si instructiuni, pentru a evita recurenta vechilor metode”;

S5: Sustinere - echivalentul lui “Shitsuke”, din limba japoneza - presupune ca respectarea etapelor S1, S2, S3, S4 sa devina o rutina zilnica.

Metoda “5S” se aplica in birouri, ateliere (reparatii, electrice, mecanice) sau depozite. Avantajele implementarii “5S” sunt vizibile si se traduc in: productivitate marita, calitate sporita a produselor si a serviciilor, diminuare a costurilor de productie, livrare la timp, un mediu de lucru sigur.