Problematics del Agua

El agua es esencial para la vida. Nuestra existencia, así como las actividades económicas dependen totalmente de este precioso recurso. De hecho, los recursos hidráulicos se ven afectados por múltiples usos como son los de la agricultura, la industria y el consumo doméstico. Para encarar esta área de investigación económica y medioambiental, por decisión del Parlamento Europeo y del Consejo del 23 de octubre de 2000 se aprobó la Directiva Marco del Agua, por la que se establece un marco comunitario de actuación en la política de aguas que se transpuso al derecho español en el año 2004. Esta Directiva establece que en el año 2015 debe conseguirse un buen estado ecológico para todas las aguas europeas, fija el Directiva Marco del Agua principio de que “quien contamina paga” y plantea la recuperación adecuada de los costes de los servicios relacionados con el ciclo integral del agua. La información que aquí se presenta pretende dar una visión que está conformada por grandes cifras pero también por importantes matices, como recoge el informe presentado por Unicef con motivo del Día Mundial del Agua (22 de marzo de 2008). En este informe se pone de manifiesto que al menos el 20% de la población mundial —que se estima ese año en 6.658 millones de habitantes— carece de acceso al agua potable y que el 42%no tiene un grifo que abrir para su aseo personal y no dispone de servicios adecuados de alcantarillado y depuración de las aguas residuales.

Para asegurar el agua para nuestro futuro, tenemos que cambiar y mejorar su gestión. Esto significa dedicar menos inversiones a infraestructuras y muchos más esfuerzos hacia una buena gestión y restauración de ríos. Según las recomendaciones de la Directiva Marco del Agua, hay que ser pragmáticos y conservar los ecosistemas por la supervivencia de estos y también por nuestro futuro. El simple hecho de proteger los ríos, humedales y acuíferos, nos aseguramos agua de calidad y a bajo precio, pesca y lugares de ocio, además de protegernos ante posibles sequías.

1. El más importante problema - contaminación del agua

El agua al caer con la lluvia por enfriamiento de las nubes arrastra impurezas del aire. Al circular por la superficie o a nivel de capas profundas, se le añaden otros contaminantes químicos, físicos o biológicos La contaminación del agua es incorporación al agua de materias extrañas como microorganismos, productos químicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.

La contaminación de las aguas es uno de los problemas más agudos que enfrenta la humanidad y que puede proceder de fuentes naturales o de actividades humanas. En la actualidad la más importante, sin duda, es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluviales y marítimos que, en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las aguas.

Sin embargo, algunas fuentes son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la Tierra y en los océanos contamina la biosfera mucho más que el procedente de la actividad humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros productos. Normalmente las fuentes de contaminación natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polución, excepto en algunos lugares muy concretos.

La contaminación de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los contaminantes, es mucho más peligrosa que la natural.

Por lo tanto el responsable principal de la contaminación del agua de nuestro planeta somos los hombres, por medio de nuestras actividades.