Tehnici de Conservare prin Ambalarea Inteligentă

TEHNICI DE CONSERVARE PRIN AMBALAREA

INTELIGENTĂ

În prezent, în lume există o gamă largă de ambalaje ”inteligente”având la bază

tehnologii de ambalare activă iar perspectivele de dezvoltare a acestora sunt deosebit de

accentuate. În timp ce ambalajele conventionale actionează ca o barieră simplă care

protejează alimentele, ambalajul activ poate face mai mult. Unele materiale interactionează

cu produsul pentru a-l îmbunătăti într-un anumit fel, altele oferă consumatorului mai

multe informatii despre starea în care se afla continutul (v. fig. 13.1). Pentru a determina

conservabilitatea si calitatea unui produs acesta trebuie evaluat cu ajutorul metodelor

fizico-chimice, microbiologice si senzoriale.

Fig. 13.1. Exemplu de ambalaj inteligent

Cum temperatura joacă un rol important în mentinerea calitătii, folosirea indicatorilor

timp-temperatură reprezintă un mod fezabil de evaluare a integritătii lantului frigorific.

Mai mult, anumite materiale folosite la ambalare sunt antibacteriene sau pot ilustra dacă

alimentul din interior este pe cale să se altereze.

Fără a se limita la produsele alimentare noua gamă de ambalaje are nenumărate alte

aplicatii fiind după caz anticorozive, antistatice sau termosensibile.

Printre acestea se numără si TTI (time temperature indicator) sau indicatorul de

temperatură si timp, în fapt o etichetă “inteligentă” aplicabilă pe alimentele proaspete care

arată cât timp si la ce temperatură a fost tinut un anumit produs. Alte indicatoare aflate în

curs de dezvoltare implică depistarea anumitor gaze specifice procesului de degradare

dintr-un aliment dat, modificându-si culoarea în functie de starea continutului. In faza de

testare se află un alt ambalaj care-si schimbă culoarea când fructele perisabile - precum

perele - nu mai sunt bune pentru consum.

Principalele avantaje ale ambalării inteligente sunt:

- toate avantajele ambalării active;

- evidentierea punctelor critice cu trasabilitate din lantul alimentar al produsului

respectiv;

- furnizarea către consumatori de informatii utile despre produs si despre traseul

dintre producere si momentul consumului;

- constientizarea consumatorilor privind punctele critice care pot afecta siguranta

alimentară;

- îmbunătătirea comunicării în cadrul lantului de furnizare a ambalajelor.

Un sistem mai eficient de ambalare/control al calitătii produsului poate avea ca

rezultat o productie mai eficientă, calitate mai înaltă a produsului, mai putine reclamatii si

retururi de la comercianti si consumatori, o marcă si o imagine mai bune pentru

producător.

13.1. Indicatori interni sau externi utilizati la ambalarea inteligentă

În cadrul ambalării inteligente sunt utilizati o serie întreagă de indicatori externi si

interni dintre care pot fi mentionati: indicatori de termperatură, indicatori de oxigen,

indicatori ai cresterii microbiene (v. tabel 13.1 si fig. 13.2).

Fig. 13.2. Exemple de elemente inteligente înglobate în materialele de ambalare.

Produse aseptice

13.2. Indicatori timp-temperatură

Dacă produsele alimentare perisabile sunt păstrate în afara conditiilor sugerate de

temperatură, are loc dezvoltarea rapidă a microorganismelor. Produsul se alterează înainte

de termenul de utilizare estimat si, în cazurile cele mai grave, are loc dezvoltarea sau

producerea de toxine de către bacterii patogene. Indicatorii timp-temperatură atasati pe

suprafata ambalajului înregistrează evolutia timp-temperatură a ambalajului pe întregul

lant de distributie. Astfel, indicatorii furnizează indirect informatii despre calitatea

produsului. Indicatorii timp-temperatură disponibili comercial prezintă o schimbare

vizibilă a culorii si se bazează pe mecanisme de reactie diferite (reactii de polimerizare,

difuzie si enzimatice).