Definiția și conținutul comerțului electronic

În concepţia Organizaţiei Economice de Cooperare şi Dezvoltare (OECD) comerţul electronic (E - Commerce), reprezintă desfăşurarea unei afaceri prin intermediul reţelei Internet, vânzarea de bunuri şi servicii având loc offline sau online.

O altă definiţie în accepţiune " tradiţională ",a ceea ce înseamnă comerţul electronic este cea dată de Robin Mansell:

Comerţul electronic înseamnă, utilizarea în reţele cu valoarea dăugată a unor aplicaţii de tipul transferului electronic de documente, a comunicaţilor fax, codurilor de bare, transferului de fişiere şi a poştei electronice. Extraordinara dezvoltare a nterconectivităţii calculatoarelor în Internet, în toate segmentele societăţii, a condus la o tendinţă tot mai evidentă a companiilor de a folosi aceste reţele în aria unui nou tip de comerţ, comerţul electronic în Internet, care să apeleze - pe lângă vechile servicii amintite - şialtele noi.

Este vorba, de exemplu, de posibilitatea de a se efectua cumpărături prin reţea, consultând cataloage electronice "on" pe Web sau cataloage "off" pe CD-ROM şi plătind prin intermediul cărţilor de credit sau a unor portmonee electronice.

Pentru alţii, comerţul electronic reprezintă relaţiile de afaceri care se derulează prin reţea între furnizori şi clienţi, ca o alternativă la variantele de comunicaţii "tradiţionale" prin fax, linii de comunicaţii dedicate sau "EDI" pe reţele cu valoare adăugată.

De asemenea comerţul electronic implică transferul de documente - de la contracte sau comenzi pro forma, până la imagini sau înregistrări vocale.

O altă definiţie succintă şi larg acceptată a comerţului electronic şi a componentelor ce constituie arhitectura acestuia este următoarea: Comerţul electronic (e-commerce) reprezintă acea manieră de a conduce activităţile de comerţ care foloseşte echipamente electronice pentru a mării aria de acoperire (locul în care se pot afla potenţialii clienţi) şi viteza cu care este livrată nformaţia.

Comerţul electronic oferă oportunitatea de a comercializaproduse în întreaga lume, sporind numărul de potenţiali clienţi înprimul rând prin eliminarea barierelor geografice dintre clienţi şicomercianţi.

Structura unui sistem de comert electronic

Pentru a construi un sistem de comerţ electronic, din punct de vedere structural este nevoie de colaborarea a patru componente (subsisteme electronice / informatice) corespunzătoare următoarelor roluri:

- Client. Un echipament, clasic un PC, conectat direct sau indirect (o reţea a unei corporaţii) la Internet. Cumpărătorul foloseşte acest echipament pentru a naviga şi a face cumpărături.

- Sistemul tranzacţional. Sistemul informatic (hard & soft) responsabil cu procesarea comenzilor, iniţierea plăţilor,evidenţa înregistrărilor şi a altor aspecte ale afacerii implicateîn procesul de tranzacţionare.

- Comerciant. Sistem informatic (hard & soft), situat de regulă la sediul comerciantului, care găzduieşte şi actualizează catalogul electronic de produse disponibile a fi comandate online pe Internet.

- Dispecer plăti. Sistem informatic responsabil cu rutarea instrucţiunilor de plată în interiorul reţelelor financiar-bancare, cu verificarea cărţilor de credit şi autorizarea plăţilor;