Recifele de Corali

Introducere

Recifele de corali, nu stiam aproximativ nimic despre aceste minuni, stiam doar ca sunt foarte colorate si au o biodiversitate enorma, iar pestii ce traiesc aici au un colorit divers ce iti bucura ochii, incepindu-mi lucrarea si tot cautind si rascolind printr-o multime de surse de informatii am ramas uimita de aceasta capodopera a naturii. Dar voi ce stiti despre recifele de corali?

Reciful de coral

Reciful de coral este o structura subacvatica alcatuita din calciu carbonat secretat de catre corali. Coralii sunt colonii de animale mici gasite in apele marine care contin putine substante nutritive. Majoritatea recifelor de corali sunt alcatuiti din corali stincosi si sunt formati din polipi care traiesc impreuna in grupuri. Polipii secreta un exoschelet dur, carbonat, care ofera sprijin si protectie pentru corpul fiecarui polip. Cel mai bine coralii cresc in apele calde, insorite, clare.

Deseori numite ca “padurile tropicale de mare”, reciful de coral formeaza unul dintre cele mai diverse ecosisteme de pe Terra. Ei ocupa mai putin de o zeciem de un procent din suprafata oceanului planetar, aproximativ jumatate din suprafata Frantei, dar ei ofera o casa pentru 25% din toate speciile marine, inclusiv pesti, moluste, crustacee, viermi, bureti, tunicieri etc. Paradoxal, recifele de corali infloresc chiar daca sunt inconjurate de apele oceanului, care ofera putine substante nutritive. Acestea sunt des intilnite la adincime mica in apele tropicale, dar de asemenea exista si corali de apa rece si apa adinca, care sunt gasiti pe scari mai mici in alte domenii.

Zonele unui recif de coral

Reciful de coral contine zone distincte care reprezinta diferite tipuri de habitate. De obicei sunt 3 zone: The fore reef, reef crest si the back reef.

Toate aceste 3 zone sunt fizic si ecologic interconetate. Viata din recif si procesele din ocean creeaza oportunitati pentru schimbul apei marii, sedimentelor, nutrientilor si viata marina.

Alternativ, se dinsting 6 zone, dar cele mai multe recife poseda doar unele zone.

- The reef surface este partea superficiala a recifului. Aceasta zona este supusa actiunii mareelor. In aceasta zona apa este des agitata. Aceste conditii sunt exacte in care coralii infloresc. Superficialitatea apei inseamna ca exista mult alumina pentru fotosinteza si apa agitata promoveaza activitatea coralilor de a se hrani cu plancton.

- The off-reef floor este ocupata de recife de pe platourile continentale. Recifele din jurul insulelor tropicale si atolilor sunt abrupte brusc la adincimi mari si nu au o fund. De obicei nisipos, pe fund cresc pajisti de iarba de mare, care este foarte importanta pentru pestii din recif.

- The reef drop-off este habitat pentru multi pesti din recif care gasesc adapost si plancton in apele din apropiere. Aceasta zona este caracteristica in principal pentru recifele din jurul insulelor oceanice si atoli.

- The reef face este cel mai bogat habitat. Aici cresc corali si alge calcaroase, care ofera crapaturi si sparturi de protectie, iar nevertebratele si algele epifite furniza o sursa ampla de produse alimentare.

- The reef flat are fundul nisipos si se afla in spatele recifului principal, care contine bucati de coral. Aceasta regiune poate fi un arial de protectie pentru o laguna sau o zona stincoasa intre recif si tarm. Aici numarul pestilor este cel mai inalt decit in alte zone.

- The reef lagoon – recifele de corali anexeaza complet aceasta zona, creind astfel o laguna linistita de apa care contine, de obicei, bucati de recif.

Cu toate acestea, topografia recifelor de corali este in continua schimbare. Fiecare recif este format din bucati iregulare de alge, sesile nevertebrate, pietre goale si nisip. Marimea si forma acestora se schimba din an in an in dependenta de diferiti factori.