Cetățenia Europeană - o Nouă Identitate

În anul 1998, Comisia europeana a lansat serviciul de informare "Europe direct", în scopul de a informa cetatenii asupra posibilitatilor si drepturilor care le sunt oferite prin cetatenia europeana.

Drepturile fundamentale si valorile democratice sunt respectate în statele membre ale Uniunii Europene, acestea fiind semnatare ale unor texte, precum Conventia Europeana a Drepturilor Omului (1950), Declaratia Universala a Drepturilor Omului (1948), Carta Sociala Europeana (1962) sau Carta comunitara a drepturilor sociale fundamentale ale lucratorilor (1996).

Uniunea si statele sale membre sunt deci obligate sa respecte aceste valori, organismele care vegheaza la respectarea lor fiind tribunalele nationale si Curtea Europeana de Justitie. Daca un stat membru încalca drepturile fundamentale si valorile democratice în mod flagrant si sistematic, Uniunea poate sa îi impuna sanctiuni politice ori economice Una din conditiile care trebuie îndeplinite pentru aderarea la Uniunea Europeana este respectarea acestor drepturi fundamentale.

Angajamentul Uniunii a fost reafirmat, în mod oficial, în decembrie 2000, când a fost proclamata Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene . Acest document este structurat în 6 capitole - Demnitatea, Libertatile, Egalitatea, Solidaritatea, Cetatenia si Justitia (existând si un al VII-lea titlu: Dispozitii generale care reglementeaza interpretarea si aplicarea Cartei) - cuprinzând în total 54 de articole care definesc valorile fundamentale ale Uniunii Europene si drepturile civile, politice, economice si sociale ale cetateanului european. Primele capitole ale Cartei sunt dedicate demnitatii umane, dreptului la viata, dreptului la integritatea persoanei, libertatii de exprimare si libertatii de constiinta.

În capitolul "Solidaritatea" sunt introduse drepturi sociale si economice, precum: dreptul la greva, dreptul salariatilor la informatie si consultari, dreptul de a avea atât viata de familie, cât si viata profesionala, dreptul la protectie sociala si la serviciile sociale din interiorul Uniunii Europene, protectia sanatatii.

Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene promoveaza, de asemenea, egalitatea între sexe si introduce drepturi, precum protectia datelor, interzicerea practicarii eugeniei si a clonarii fiintelor umane, dreptul la un mediu protejat, drepturile copilului si ale persoanelor în vârsta sau dreptul la o buna administrare.