Marea Britanie

Capitolul 1: Prezentarea generală a ţării

1.1 Scurt istoric al Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord

Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord de acum s-a construit în jurul regatelor independente ale Angliei şi Scoţiei. Ţara Galilor face parte din Regatul englez începând cu 1535. Prin Legea Uniunii din 1707, Anglia şi Scoţia se unesc de drept sub un singur monarh, formând Regatul Marii Britanii; cele două regate fuseseră conduse de acelaşi monarh încă din 1603. Unirea Scoţiei cu Anglia nu a fost bine primită de populaţia băştinaşă scoţiană.

Irlanda, care între secolele al XII-lea şi al XVII-lea fusese treptat adusă sub controlul englez, este anexată oficial la Regatul Britanic prin Legea Uniunii din 1800, astfel luând naştere Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei. Nici această unire nu a avut sprijinul popular al populaţiei native irlandeze.

Treptat, beneficiind de puterea sa maritimă, ca şi de revoluţia industrială, Regatul englez şi mai apoi britanic s-a extins masiv atât înspre răsăsit (India, Oceania) cît şi înspre apus, în America nu demult descoperită de Columb. La mijlocul secolului al XIX-lea, Regatul britanic era cea mai importantă putere economică şi militară a lumii. Multe din ideile contemporane ale lumii occidentale despre democraţie parlamentară, economie de piaţă şi libertate au luat naştere în Imperiul britanic, pentru a nu mai aminti de progresele înregistrate în domeniul literaturii şi ştiinţei. La apogeul său, Imperiul ocupa un sfert din suprafaţa Pământului.

Împreună cu Franţa şi Rusia creează Antanta. Regatul Unit este învingător în Primul Război Mondial.

După cel de al doilea război mondial, sistemul colonial care reprezenta o pătrime din suprafaţa globului se destramă, Marea Britanie continuând să coboare în ierarhia marilor puteri de pe glob. După o poziţie de expectativă faţă de procesul integrării vest-europene, Regatul Unit devine la 1 ianuarie 1973 membru al Comunităţii Economice Europene.

Prima femeie din Europa devenită şef de Guvern (Margaret Thatcher) aplică un program radical, care sporeşte rolul iniţiativei particulare în societate şi reduce în paralel pe cel al statului.

Reforma politică în Regatul Unit este în plină desfăşurare. În 1997 a fost recreat Parlamentul Regional Scoţian, iar în 1999 s-au înfiinţat Parlamente în Ţara Galilor şi Irlanda de Nord. Monarhia se bucură, în continuare, de popularitate, în vreme ce republicanii adună abia între 15% şi 25% cotă de popularitate.

1.2 Date geografice

Marea Britanie se întinde pe o sprafaţă de 244`820 km².

Ea este situată pe glob între: 49º10`-60º51` latitudine nordică şi 1º45`-8º10` longitudine estică.

Aceasta este situată în vecinătatea coastei de nord-vest a Continentului European. Teritoriul său este compus din Insula Marea Britanie, partea de nord a Insulei Irlanda şi un număr de mici insule aflate în mările înconjurătoare (aprox. 1000).

Marea Britanie este mărginită de Oceanul Atlantic şi mările adiacente acestuia – Marea Nordului, Canalul Mânecii, Marea Celtică şi Marea Irlandei, în provincia Irlanda de Nord are o graniţă terestră cu Republica Irlanda.

Clima este una temperată, cu multe precipitaţii în tot cursul anului, iar temperatura variază odată cu anotimpul, însă poate scădea la -10 ºC şi se poate ridica până la 35 ºC.

Marea Britanie este formată din: Anglia, Scoţia, Ţara Galilor şi Irlanda de Nord. Aceste ţari sunt divizate după cum urmează:

- Anglia este împărţită în nouă regiuni: East of England, East Midlands, Greater London, North East, North West, South East, South West, West Midlands şi Yorkshire and the Humber.

- Scoţia este împarţită în 32 de zone de consiliu;

- Irlanda de Nord este divizată în 26 de districte;

- Ţara Galilor din 22 de autorităţi unitare.

1.3 Populaţia şi oraşele

Având o populaţie de 60,587,300 de locuitori în 2006, Marea Britanie se află pe locul 20 în lume din punct de vedere al mărimii populaţiei.

Cu o densitate a populaţiei printre cele mai mari din lume, în Marea Britanie se reliefează diferenţele dintre ţarile constituente, Asftel, Anglia este cea mai dens populată cu o densitate de 383 loc./ km², Ţara Galilor are o densitate de 142 loc./km², Irlanda de Nord are o densitate de 125 loc./km² şi Scoţia doar 65 loc/km².

Londra este capitala Marii Britanii având în 2005 un număr de 7`517`700 locuitori.

Capitalele ţărilor ce alcătuiesc Marea Britanie sunt: Belfast (Irlanda de Nord) cu o populaţie de 579,554 locuitori, Edinburgh (Scoţia) cu o populaţie de 463,510 locuitori şi Cardiff (Ţara Galilor) cu o populaţie de 317,500 locuitori.

Cele mai mari oraşe ale Marii Britanii sunt însă: Londra (~ 7 milioane locuitori), Birmingham (~ 1 milion locuitori) şi Glasgow (~ 500`000 locuitori).