Ținutul Pădurenilor

Judetul Hunedoara, tinut de exceptional interes istoric si etnofolcloric, cuprinde mai multe zone etnografice, unele îndelung studiate si precis delimitate (Tinutul Padurenilor, Tara Hategului, Valea Jiului - Momârlanii), altele mai putin cercetate si cu limite mai putin fixate (Tara Zarandului, Orastie, Valea Streiului, Muntii Metaliferi, Valea Muresului de la Simeria la Zam), unele dintre acestea din urma întinzându-se în tinuturile învecinate Albei (Muntii Metaliferi) sau Aradului (Tara Zarandului).

Zona etnografica a Padurenilor din Hunedoara se constituie într-o unitate teritoriala de o mare specificitate, cu o zestre spirituala inedita, de mare rezonanta.

Izolata printr-o centura de paduri, populatia Padurenilor locuieste în sate mici, asezate pe culmi si creste de dealuri, despartite prin vai adânci prin care curge câte un râulet sarac în apa. Aici s-a dezvoltat, datorita conditiilor geografice speciale, una dintre cele mai originale culturi populare.

Padurenii formeaza o populatie omogena sub toate aspectele: casa de locuit, portul popular, ocupatiile etc. Conceptia lor de viata reflecta o exceptionala unitate în toate manifestarile sale. Astfel, Padurenii constituie o mare si unica familie si reprezinta cea mai interesanta enclava etnografica din tara noastra.

Zona Padurenilor – împadurita în trecut – cuprinde patruzeci de sate a caror locuitori comunica des si continuu între ei, orice sarbatoare oferindu-le prilejul de a se vizita si de a crea legaturi trainice.

Câteva comune mai mari, cum sunt Cerbalul, Bunila, Lelese, Ghelar domina spiritual aceasta zona izolata. Astfel, Cerbalul dicteaza moda în vestimentatie, Bunila este centrul mestesugurilor artistice în lemn si în metal, iar Lelese îsi pastreaza întâietatea în industria textila.

Cultul locuintei este mai putin dezvoltat la Padureni, iar mestesugul olaritului lipseste în aceasta zona. Totusi, locuintele atrag atentia prin proportiile lor, acoperisul ajungând sa fie de doua sau de trei ori mai înalt decât peretii.

Ceea ce este cu adevarat spectaculos la Padureni este portul popular, de o covârsitoare personalitate. Este un costum care din punct de vedere structural se înscrie in tipologia costumului de Transilvania, dar are o linie unica: silueta dreapta, ce rezulta din linia celor doua „ oprege” negre, sobre, care învelesc strâns trupul femeii, în contrast cu camasa voluminoasa, care abunda în culoare si decor.

Hunedoara detine în Padureni o comoara etnografica unica, o arhiva cu documente vii, ale unui trecut pe care înca nu am reusit sa-l dibuim în întregime.