Mașini și autobuze solare

I.Aparitie

Maşinile solare au apărut în anii ’80. De atunci, vehiculele care funcţionează sută la sută cu energie solară au devenit tot mai performante şi participă la raliuri internaţionale.

Anul acesta, jumătate din consumul global de petrol a fost absorbit de maşini şi camioane. Specialiştii în energetică sunt de părere că revoluţionarea maşinii va constitui un pas imens în demersul de înlocuire a combustibililor fosili cu surse alternative de energie.

Deja au apărut vehiculele solare, despre care se spune că vor fi maşinile viitorului. Mai mult decât atât, an de an, în diferite părţi de pe glob, se organizează raliuri cu maşini propulsate sută la sută cu Soare.

Panourile solare sunt componentele de bază ale celor mai multe echipamente de producere a energiei solare. Ele convertesc energia primită de la soare în energie electrică sau termică.

Potenţialul energiei Soarelui este imens. Într-o manieră generală, se consideră că totalitatea energiei solare ajunse pe Pământ în mai puţin de o oră ar acoperi nevoile energetice ale umanităţii timp de un an, în condiţiile în care ar fi recuperată în totalitate.

În acest sens, panourile solare sunt astăzi amplasate pe acoperişurile caselor, pe întinsele suprafeţe aride ale deşerturilor şi, mai nou, pe caroseriile maşinilor. Panourile solare amplasate pe suprafaţa vehiculului captează razele solare, pe care le con¬ver teşte în electricitate. Astăzi, există maşini cu care se poate circula kilometri întregi fără niciun strop de benzină.

Deşi maşinile solare se află încă în stadiu experimental, mai mulţi specialişti în domeniu sunt de părere că vehiculele solare vor fi maşinile viitorului. Prima maşină electrică autonomă alimentată cu celule fotovoltaice a apărut în 1981 şi putea atinge doar 30 km/h. Astăzi, maşinile solare depăşesc cu mult viteza de 100 km/h. Deja tot mai multe universităţi din lume au echipe specializate care se întrec în a construi şi a participa la diverse raliuri cu maşini solare.

Există mai multe curse de maşini propulsate cu energie solară, dar, de departe, World Solar Challenge este cea mai cunoscută. Cursa de maşini solare World Solar Challenge din Australia a împlinit anul acesta 20 de ani. Competiţia are loc o dată la doi ani şi încă de la lansarea sa în 1987, autoturisme solare experimentale parcurg un circuit de 3.021 de kilometri de-a lungul Australiei Centrale, între oraşele Darwin şi Adelaide.

Competiţia promovează energiile regenerabile, susţine cercetarea în domeniul maşinilor solare şi încearcă să sensibilizeze populaţia întregii lumi cu privire la necesitatea utilizării energiilor regenerabile.

Maşinile solare au design excentric.

Dimensiunile maxime ale vehiculului trebuie să fie: 5 metri lungime, 2 metri lăţime şi 1,6 metri înălţime. Pe de altă parte, cu excepţia dimensiunilor exterioare ale maşinii, nu se impune niciun fel de restricţie în ceea ce priveste designul şi construcţia vehiculului. De aceea, maşinile solare au un design excentric, unele dintre ele semănând cu nişte nave spaţiale.

De-a lungul traseului, există puncte de verificare, unde maşinile trebuie să staţioneze fiecare câte 30 de minute. În această pauză, nu sunt admise reparaţii. În plus, capacitatea bateriilor este limitată la 5 kWh.

Elveţianul Louis Palmer vrea să dovedească lumii că maşinile cu panouri solare sunt la fel de practice în viaţa de zi cu zi, nu numai în cadrul raliurilor internaţionale. Elveţianul intenţionează să intre în cartea recordurilor ca prima persoană care face înconjurul lumii într-o maşină solară. Astfel, el a plecat din Elveţia pe 3 iulie anul acesta şi a ajuns, la începutul lunii decembrie, la Conferinţa de la Bali, cu “taxiul” său care funcţionează cu energie solară.

Prototipul este o maşină pe trei roţi echipată cu panouri solare. El doreşte să parcurgă peste 50.000 de kilometri, trecând prin 50 de ţări în 16 luni. Pentru a circula atâta vreme cu maşina lui solară, este suficient ca el “să bage maşina în priză pentru a-i reîncărca bateriile”.