Australia de Sud-Est și Sud-Vest

Aşezare geografică

Australia este situata in emisfera sudica. Limite:

-Marea Arafura (N)

-Marea Coralilor (NE)

- Marea Timor (NV)

- Oceanul Pacific (E)

-Marea Tasmaniei (SE)

-Oceanul Indian (V, S)

Din punct de vedere matematic, limitele sunt :

- N: Capul York

- S: Capul Sud – Tasmania

- V: Capul de Nord-Vest

- E: Capul Byron

Australia are o suprafata de 7.686.850 km² (7.617.930 km² uscat si 68.920 km² apa ) si se intinde pe aproximativ 3850km de la est la vest si 3200km de la nord la sud.

Australia este, din 1901, un stat federal ce cuprinde 6 state: Noua Galie de Sud,Victoria,Queensland,Australia de Sud,Australia de Vest,Tasmania,doua teritorii: Teritoriul de Nord si Teritoriul Capitalei si o serie de teritorii dependente: insulele Christmas, Cocos, Heard, McDonald(in Oc.Indian), Ashmore, Cartier(in Marea Timor), Norfolk, Lord Howe, Marii Coralilor, Marquarie(in Oc.Pacific) si Teritoriul Antarctic Australian. Interiorul Australiei, corespunzator regiunilor aride,este cunoscut sub numele de Outback.

Cadru natural

- Geologia

Intregul continent australian este situat in cadrul placii Indo-Australiene, fiind o parte a vechiului continent Gondwana.

In Precambrian( in urma cu 2 miliarde de ani ), existau in Australia mai multi cratoni –scuturi - ,dintre care au fost ulterior putem evidentia cratonii Yilgarn,Pilbara,Curnamona si Gawler, care au fost ulterior sudati de procesele tectonice.

Cel mai vechi craton este Pilbara, situat in vestul Australiei, intre Karratha (N), Port Hedland (V) ,Marble Bar si Nullagine. S-a format acum circa 3 miliarde de ani si este alcatuit din roci vulcanice vechi si granite.

In partea sud-vestica a Australiei, intre Meekatharra( N), Mount Barker (S) ,Darling Range(V) si Kalgoorlei (E),se gaseste cratonul Yilgram,cu o vechime de circa 2,6 miliarde de ani si cu aceeasi structura litologica ca si cratonul Pilbara.

Sudarea masei continentale vest autraliene s-a realizat,cu precadere,in timpul orogenezelor Capricornului, prin unirea cratonilor Yilgarn si Pilbara si Kimban, prin unirea cratornilor Gawler si Curnamona.

De asemenea, la sfarsitul Precambrianului,se formeaza Geosinclinalul Adelaide,o importanta structura geologica ce se intinde din nordul Muntilor Flinders pana la Peninsula Fleurieu si cuprinde doua regiuni muntoase, Muntii Flinders si Muntii Lofty.

Sedimentele din geosinclinal au fost depuse intr-o perioada geologica cunoscuta sub numele de Adelaidean(sfarsitul Cambrianului).

In Ordovician,in timpul orogenezei Delameriane, are loc cutarea si inaltarea acestor sedimente, dar si falieri sau intruziuni granitice.

In devonian-carbonifer,in timpul orogenezi Alice Springs(400-350 mil.ani),au fost create o serie de regiuni muntoase in partea centrala a Australiei, dintre care se remarca Muntii Macdonnell.

Finalul Paleozoicului a fost dominat de cutarile hercinice,care au dat nastere Muntilor Marii Cumpene de Ape,din estul Australiei.

La inceputul Cretacicului, Australia era inca unita cu Antarctica si Noua Zeelanda, legatura care s-a mentinut pana in finele perioadei, cand s-a separta de acestea (acum 95mil.ani).

Din punct de vedere litologic, se intalnesc aproape toate tipurile de roci din perioade diverse ale timpului geologic. Prezenta rocilor precambriene la zi (in special in vest) ne arata faptul ca aceasta regiune este emersa de foarte mult timp.

Nivelarea accentuata a reliefului este o alta dovada a vechimii teritoriului. Tilitele,intalnite in multe locuri,in special in Muntii Flinders,demonstreaza vechi activitati glaciare.

Activitatea vulcanica a fost prezenta in Australia (desi este departe de marginea placii tectonice Indo-Australiene), vulcanii erupand in partea de est inca de acum 33 milioane de ani.

Inspre sud, aparatele vulcanice sunt din ce in ce mai tinere, ceea ce ce sugereaza existenta unor puncte fierbinti, aparute in zonele de minima grosime a scoartei terestre.

Dispunerea aparatelor vulcanice este legata de deplasarea placii Indo-Australiene spre nord,cu circa 75 km/1 mil.ani sau cu 7,5cm/an.

Depozitele vulcanice se extind din nordul statului Queensland pana in Tasmania,cele mai noi fiind inregistrate in Mount Schank si Mount Gambier din Victoria si Australia de Sud.

In Cuaternar au loc puternice fluctuatii ale Oceanului Planetar din cauza schimbarilor climatice (puternice raciri ale climei - faze glaciare), care au modificat permanent zona de coasta.

Acum aprox. 12.000 ani, dupa ultima era glaciara, au fost separate de continent Tasmania si Noua Guinee, odata cu ridicarea nivelului Oceanului Planetar.

- Relieful

Relieful Australiei nu este foarte complex, cea mai mare parte fiind compus din platouri joase si campii,in special in partea vestica, ce corespund aflorimentului soclului precambrian sau unei cuverturi sedimentare secundare si tertiare.

Singurul ansamblu montan continuu este reprezentat de Muntii Marii Cumpene de Ape, aparuti in urma cutarilor hercinice ,fizionomia generala fiind aceea de munti vechi.

Forme genetice de relief

- Relief desertic (Marele Desert de Nisip,Desertul Victoria,Desertul Tanami,Desertul Gibson): este specific regiunilor aride desertice, fiind un relief determinat de clima. Agentii morfogenetici predominanti sunt schimbarile termice (inclusive prin inghet dezghet), vantul (care produce fenomenul de deflatie) si apa prin precipitatii.