SUA - între cel de-al doilea război mondial și prezent

1 . Prezentare generala a Statelor Unite ale Americii

Statele Unite ale Americii sunt pozitionate in America de Nord, invecinate la Nord cu statul Canada si cu Mexic in partea de Sud, Oceanul Atlantic in Est si Oceanul Pacific in partea vestica. Suprafata totala a SUA este de 9.629.091 km² ; linia imaginara ce uneste coasta vestica de cea estica, are o lungime de peste 4800 km, iar cea de la Nord la Sud are o lungime de aproximativ 2000 km. SUA este o republica federala, cu capitala la Washington D.C . Federatia este alcatuita din 50 de state, din care 48 sunt alaturate, Alaska si Hawaii fiind separate teritorial de platforma continentala a Statelor Unite.

Populatia SUA era in 2007 de aproximativ 306 milioane persoane, si este in continua crestere. Regional, densitate mare a populatiei se regaseste pe cele doua coaste oceanice, de Est si de Vest,densitati influentate de dezvoltarea economica mai ridicata a statelor acestor zone.

Din punct de vedere al reliefului, SUA prezinta in partea estica, paralel cu tarmul Oceanului Atlantic , Muntii Apalasi cu orientarea culmilor nord-est spre sud-vest , unde altitudinea maxima intalnita este cu putin peste 2000 m . In zona centrala , campie si zona de podis , iar in partea de vest, Marile Preeri si Muntii Cordilieri. Lantul estic al Cordilierilor il constituie Muntii Stancosi iar lantul vestic Muntii Cascadelor si Sierra Nevada. Aceste doua lanturi incadreaza un sir de podisuri , cele mai importante fiind : Podisul Columbiei, Podisul Marelui Bazin si Podisul Colorado.

Cea mai mare parte a teritoriului SUA are clima temperata si subtropicala, cu exceptia peninsulei Alaska, care are o clima sub-artica si a sudului Floridei, care are o clima tropicala. Clima se caracterizeaza prin diferente mari de temperatura de la un anotimp la altul si prin schimbari bruste care genereaza uneori uragane si inundatii.

In ceea ce priveste hidrografia , cele mai importante cursuri de apa sunt: Mississippi cu afluentii Missouri, Ohio, Tennessee, Arkansas si Red, Rio Grande del Norte, Savannah, Potomac, Delaware, Hudson, Connecticut, Colorado, Sacramento si Columbia. În nord-est, la granita cu Canada se afla Marile Lacuri, cel mai mare sistem lacustru de pe glob.

Statele Unite ale Americii este un stat federal. Fiecare stat detine suveranitate legala, are propriul parlament (în general numit adunare - assembly), adesea bicameral, guvernator ales prin vot direct de populatia statului, guvern condus de acesta si sistem juridic propriu, inclusiv curte suprema de justitie. Foarte multe responsabilitati (de exemplu, politia, justitia civila si criminala, educatia), care, în alte tari, sunt prerogativa autoritatilor centrale, în SUA sunt de prerogativa statelor. Fiecare stat are si sistem fiscal propriu. Impozitul pe venit platit de fiecare american este de doua tipuri, federal si de stat. Unele state aleg sa nu perceapa impozit pe venit, preferând sa aduca la buget bani din impozitul pe vânzari (sales tax). În SUA nu exista TVA. Totusi, veniturile bugetelor statelor sunt adesea insuficiente si autoritatile federale aloca statelor sume pentru anumite destinatii. Alocarea acestora este adesea conditionata de îndeplinirea anumitor conditii, în acest fel autoritatile federale asigurându-se, indirect, ca statele urmeaza în acele domenii politica pe care o vrea guvernul federal. Sunt si cazuri când unele state refuza aceste alocari si îsi mentin o politica economico-sociala independenta. Statele adesea penduleaza între a duce o politica proprie si a primi suplimentar fonduri federale.

Din punct de vedere al justitiei, SUA detine o singura Curte Suprema ( Supreme Court of the United States of America) , ai carei membrii sunt desemnati de catre presedinte, cu acordul Senatului. Curtea Suprema supeavegheaza in mod direct toate celelalte curti civile si criminale, si in mod indirect sistemul militar de justitie.

2 . SUA de-a lungul Razboiului rece

Secolul XX poate fi considerat a fi “ Secolul American”, iar aceasta afirmatie nu este greu de inteles avand in vedere influenta pe care au avut-o Statele Unite asupra multor state, prin ajutorul acordat acestora in urma celor doua Razboaie Mondiale. SUA a luat parte in ambele Razboaie Mondiale, de partea Aliatilor, desi se considera ca Primul Razboi Mondial este un razboi European.