Zonele deșertice din Africa

I.Elementele cadrului natural si particularitati ale continentului

Africa este al doilea continent ca marime de pe Terra si cel mai populat dupa Asia. In Africa se gaseste Nilul, cel mai lung fluviu din lume si Sahara, cel mai mare desert din lume. Cel mai inalt punct al continentului este Muntele Kilimanjaro din Tanzania (5.895 m), iar cel mai jos punct este lacul Assal situat in micuta tara Djibouti (156 m sub nivelul marii). Africa are o suprafata de 30,244,050 km² incluzand si insulele adiacente, ocupa 20,3% din suprafata terestra a planetei. Cu peste 800 de milioane de locuitori in 54 de tari, Africa este gazda a unei septimi din populatia totala de pe glob.

In Africa isi are originea rasa umana, de-a lungul vaii Marelui Rift African ce traverseaza Etiopia si Kenya fiind descoperite acolo cele mai vechi schelete ale inaintasilor oamenilor de azi.

Numele Africa a fost introdus in vocabularul vestic de catre Romani, care foloseau denumirea Africa terra - "pamantul Afri-lor" (plural, sau "Afer" singular) - pentru partea nordica a continentului, provincia Africa, cu capitala la Cartagina, localizata in Tunisia contemporana in nordul Saharei.

Originea cuvantului Afer poate proveni din:

-feniciana, `afar (praf);

-Afri, un trib - posibil berber - din nordul Africii, in apropiere de Cartagina;

-cuvantul grecesc aphrike (fara frig)

-sau din cuvantul latin aprica (insorit)

Africa este un continent al contrastelor:

-al padurii ecuatoriale, luxuriante si de nepatruns, dar si al intinselor pustiuri, in care nu intalnesti, pe zeci si sute de km patrati, nici un arbore si in care nu cade, ani in sir, nici o picatura de ploaie;

-al unora dintre cele mai mari bogatii de pe glob, dar si a celor mai multe tari sarace, cu un nivel de trai al populatiei necorespunzator;

-continent care se inscrie in aria antropogenezei (cu cele mai vechi fosile cunoscute ale stramosilor omului) si unde au aparut cateva dintre cele mai vechi si stralucite civilizatii ale antichitatii (egipteana, nubiana, axumita, feniciana, s.a.), dar si ultimul care a devenit liber, cele mai multe tari africane dobandindu-si independenta abia in ultimele decenii ale secolului al-XX-lea.

-continentul care a platit cel mai scump tribut sclaviei, dar care in prezent are cea mai puternica forta de regenerare, inregistrand cea mai ridicata pondere a tinerilor in totalul populatiei.

Africa este singurul continent situat simetric fata de Ecuator. Dupa realizarea Canalului Suez, continentul african este inconjurat numai de ape. Tarmurile continentului sunt putin crestate masurand circa 28000 km.

Relieful

Domina podisurile cu diferite altitudini si structuri. Ele sunt separate prin depresiuni(Ciad, Zair, Kalahari) cu mari intinderi inconjurate de praguri(Guineei, Lounda). Desi cu o arie mai restransa, muntii sunt fie de cutare(hercinici si alpine-Atlasul si Muntii Capului), fie munti bloc ca cei ce alcatuiesc Africa Estica Inalta sau unele praguri. Se mai intalnesc munti vulcanici cum sunt cei aflati in preajma grabenelor sau a unor praguri.

Cea mai joasa treapta a reliefului o reprezinta campiile, majoritatea litorale. Printre campiile representative amintim: Campia Senegal, Mozambic, Somaliei.

Clima

Este impusa de asezarea in latitudine, de-o parte si de alta a ecuatorului cu toate consecintele legate de influenta circulatiei maselor de aer specifice latitudinii(musoni, alizee), influenta curentilor oceanici, influenta reliefului mai ales sub aspectul distributiei unor valori de temperatura si precipitatii prin altitudine expunere etc.

In ianuarie, in jumatatea nordica a Africii, inclusive Sahara, actioneaza alizeul de nord-est determinand caracterul tropical desertic al climei.

Vara, datorita incalzirii foarte puternice, regimul anticiclonic slabeste, Sahara ca si Kalahari devenind regiuni cu presiune mica. Astfel apare caracterul unei circulatii musonice, curentii de aer aducand precipitatii bogate dinspre Golful Guineei.

Valorile medii anuale ale temperaturii nu coboara sub 10ºC, in niciun sezon.

Precipitatiile sunt crescute in zona ecuatoriala(peste 2000 mm) cu scaderi sub 1000 mm in zona subecuatoriala si sub 250 mm in zona tropicala.

In peste 90% din cazuri precipitatiile cad in stare lichida, 10% sub forma de zapada si numai in regiunile de munti inalti.

Cele de mai sus au delimitat urmatoarele mari tipuri climatice

-ecuatorial-suprapus bazinului Zair si Guneei

-tropical si tropical-semiarid(subecuatorial) ce include Sudanul, Africa Estica Inalta, Zambezia, Depresiunea Kalahari, Podisurile Matabele, Veldul, Karoo.

-arid tropical:Sahara, partial Podisurile Vestice si regiunea stancoasa cu dune Namib

-mediteranean:in regiunea Atlas si regiunea Capului din sudul Africii.