Mărarul

Denumirea plantei: Anethum graveoles din Familia Umbelifere.

Mărarul este una dintre plantele medicinale cele mai vechi, fiind menţionat pe un papirus egiptean de peste 4000 de ani. El este folosit de toate popoarele, începând cu cel tibetan, chinez, indian şi, nu în cele din urmă, român. La noi planta mai este cunoscută şi sub denumirile de crop, chimen, mărar de grădină, mărar tare, mărariu, mărăraş, morar sau morariu.

Mărarul este o plantă erbacee anuală legumicolă, un ingredient esenţial în bucătăria europeană, în special în Franţa şi Italia, din cele mai vechi timpuri. Originar din Asia centrala, este foarte mult utilizat in India sub forma de frunze, dar si seminte (la prepararea lintei si a fasolei). In Europa, este folosit indeosebi la conservarea muraturilor sau alaturi de legume, peste si oteturi aromatice cu ierburi. In Europa nordica, mararul este folosit, mai ales, ca element de decor pentru salate si legume (cartofi fierti). In tarile scandinave, mararul este condiment national. Astăzi, cei mai mari producători de mărar sunt SUA, Franţa, India şi Rusia.

Puţini ştiu că banalul mărar, care astăzi poate fi întâlnit în orice bucătărie, era în timpurile străvechi un leac mult apreciat. Îl cunoşteau grecii, romanii şi egiptenii antici şi-l foloseau mai ales pentru tratarea afecţiunilor digestive. În vremea aceea se întâlnea în stare sălbatică în sudul Europei şi în vestul Asiei. Astăzi, doar în zona mediteraneană, în Spania, Italia şi Portugalia mai poate fi întâlnit în flora spontană. El are o rădăcină pivotantă slab ramificată, tulpină cilindrică, striată, verde şi înaltă până la 160 cm. Frunzele sunt subţiri şi dispuse în mănunchiuri. La mijlocul verii, în lunile iulie-august, planta face flori mici, gălbui-verzi, grupate în inflorescenţe numite umbele. Fructele sunt seminţele mici, de culoare cafenie, de formă ovală, plate şi crestate.

Mărarul este o plantă nepretenţioasă faţă de condiţiile de sol, rezistentă la frig, de aceea, de multe ori, apare în zone în care n-a fost semănat, fiind aduse de vânt seminţele.