Femeia - Ființă sau Obiect

Feminismul este doctrina care preconizeaza ameliorarea si extinderea rolului femeilor în societate, în tot ceea ce tine de profesie, sanse, relevanta sociala etc.; miscarea care militeaza în acest sens.

Feminismul îsi trage radacinile, istoric, din miscarile de eliberare si emancipare subsecvente Revolutiei Franceze. Începând prin a fi o varianta "de gen" a doctrinelor fourrieriste sau saint-simoniene, feminismul începe sa militeze pentru egalitatea de drepturi (v. miscarea "sufragetelor" din Marea Britanie). Sub influenta mai cu seama a operei, Simonei de Beauvoir dar si a scrierilor unor scriitoare proeminente precum Virginia Woolf care dezvaluie conditia umilitoare si subalterna a femeii în societatile moderne, feminismul îsi începe drumul în anii '70 ca miscare militanta (v. Women's Lib, celebra asociatie feminista din Statele Unite). Miscarile feministe revendica dreptul esential al femeilor de a dispune de propriul lor corp - si abolirea tuturor formelor de discriminare, sociala, profesionala s.a.m.d. Feminismul s-a cristalizat în a doua jumatate a secolului al XVIII-lea dar a cunoscut o larga raspândire în secolul trecut, fiind generat de cauze de ordin intelectual, moral si economic, de efectele iluminismului si ale Revolutiei franceze, de expansiunea capitalismului pe plan universal. Debutul sau a coincis cu epoca revolutiei democratice si a reformelor politice în câteva din cele mai dezvoltate tari europene - Franta, Anglia - dar si în SUA. Ca miscare internationala, feminismul în expresia sa sintetica si globala ambitiona la un tel mai general, propunându-si sa contribuie la "progresul civilizatiei si fericirea umanitatii", sa lucreze pentru binele general si nu doar al femeii, a fost considerat "unica forma de progres social pe care istoria n-a înregistrat-o"

Pe scurt, feminism înseamna recunoasterea faptului ca, indiferent de timp si spatiu, femeile si barbatii sunt inegali în privinta puterii pe care o au, atât în societate, cât si în viata personala, precum si corolarul acestei recunoasteri: faptul ca femeile si barbatii ar trebui sa fie egali. Feminism înseamna credinta ca ceea ce numim cunoastere a fost scrisa despre, de catre si pentru barbati, precum si corolarul: toate scolile de cunoastere trebuie sa fie reexaminate si întelese astfel încât sa poata fi dezvaluita masura în care ele ignora sau distorsioneaza genul.

În spatiul românesc, feminismul si-a facut aparitia înca din prima jumatate a secolului al XIX-lea, dezvoltându-se coerent cu cel din alte tari europene, dar si cu realitatile culturale, sociale si politice locale. În perioada comunista, pe de o parte din cauza egalitarismului oficial, pe de alta parte din cauza intolerantei fata de alte ideologii si politici, nu s-a putut dezvolta nici cercetarea, nici miscarea feminista. Mai mult, perioada represiv-totalitara a afectat femeile într-o masura mai mare decât barbatii ( politica pronatalista, controlul fortat al reproducerii, dubla zi de munca si strategiile de supravietuire, mentinerea patriarhatului traditional la nivelul familiei).Vocile publice feministe au fost rare ( de exemplu, Ecaterina Oproiu, critic de film), iar organizatiile de femei erau controlate si manipulate de catre Partidul Comunist.

Dupa 1989, societatea româneasca a fost invadata de produse si imagini care transmit si consolideaza cu preponderenta anumite modele de feminitate la care societatile occidentale au renuntat în ultimele decenii: femeia ca obiect sexual, ca fiinta frumoasa dar proasta etc. Violenta împotriva femeilor a devenit suportul mediatic al stirilor de senzatie ca si fenomenele în extindere al prostitutiei si sclaviei sexuale. Desi populatia activa feminina constituie aproape jumatate din totalul populatiei active, imaginea femeilor ca profesioniste nu este regasita în modelele ce domina spatiul public actual, decât cel mult în acel sens al cuvântului profesioniste pentru care s-a cerut legalizarea.

În ultima vreme, multe probleme care afecteaza exclusiv sau în primul rând femeile au ajuns pe primul plan în dezbaterile toretice si politice. Printre ele se numara violenta fata de femei (viol, violenta în familie, maltratare, hartuirea sexuala), discriminarea sexuala (plata inegala pentru munca egala), feminizarea saraciei, etc. Aceste probleme îi afecteaza ti pe barbati dar ele au fost considerate ca probleme ale femeilor din cauza specificului biologic si a rolurilor sociale ale femeilor.