Schimbările climatice

Prin schimbări climatice înțelegem fenomene care ies din tiparul obișnuit și devin periculoase pentru viața omului și a celorlalte viețuitoare de pe planetă.

Schimbările climatice nu sunt, în mod natural, un lucru neobișnuit, planeta trecând prin cicluri de transformare geologice în perioade îndelungate de timp, ceea ce presupune și adaptări și modificări ale naturii și ciclurilor acesteia. Totuși, în ultimele decenii, odată cu intensificarea activității industriale umane, care a dus la creșterea galopantă a nivelului poluării, aceste schimbări climatice se accelerează și amenință să răstoarne echilibrul care ne asigură existența pe Pământ.

Principalul fenomen care ține de schimbările climatice este încălzirea globală, care se petrece într-un ritm mult mai rapid decât în precedentele perioade geologice din cauza creșterii rapide a concentrației de CO2 (dioxid de carbon), rezultat în urma arderii combustibililor fosili. Din categoria schimbărilor climatice mai fac parte acidificarea oceanelor (de asemenea pusă pe seama emisiilor prea mari de CO2), creșterea nivelului apelor mărilor și oceanelor, deșertificarea zonelor verzi, topirea ghețarilor, intensificarea fenomenelor meteorologice extreme (de la furtuni până la inundații), etc. Pe fondul apariției a din ce în ce mai multe dovezi care leagă poluarea produsă de om de schimbările climatice severe, acest domeniu a căpătat în ultima vreme o importanță mult mai mare pentru omenire, modul de a combate aceste schimbări climatice devenind o știință în sine, strâns legată de ecologie.

Schimbări climatice la nivel global și european

Încălzirea globală este un fenomen unanim acceptat de comunitatea științifică internațională, fiind deja evidențiat de analiza datelor observaționale pe perioade lungi de timp. Simulările realizate cu ajutorul modelelor climatice globale au indicat faptul că principalii factori care determină acest fenomen sunt atât naturali (variații în radiația solară și în activitatea vulcanică) cât și antropogeni (schimbări în compoziția atmosferei datorită activităților umane). Numai efectul cumulat al celor doi factori, poate explica schimbările observate în temperatura medie globală în ultimii 150 de ani. Creșterea concentrației gazelor cu efect de seră în atmosferă, în mod special a dioxidului de carbon, a fost cauza principală a încălzirii pronunțate din ultimii 50 de ani ai secolului XX, 0.13ºC, de aproximativ 2 ori valoarea din ultimii 100 de ani. Temperatura medie globală a aerului a crescut cu aproximativ 0,74ºC în ultimii 100 de ani (1906 -2005) comparativ cu 0,6ºC în perioada 1901-2000. 11 din ultimii 12 ani au fost cei mai calzi din șirul de date înregistrate după anul 1850.

Clima Europei a înregistrat o încălzire de aproximativ un grad C în ultimul secol, mai ridicată decât media globală. Cantitățile de precipitații au crescut considerabil în nordul Europei, în timp ce în sudul continentului perioadele de secetă au devenit din ce în ce mai frecvente. Temperaturile extreme înregistrate recent, cum ar fi valul de caniculă din vara anului 2003 și mai ales cel din 2007, au fost relaționate cu creșterea observată a frecvenței fenomenelor extreme din ultimele decenii, ca o consecință a efectelor schimbărilor climatice. Deși fenomenele meteorologice singulare nu pot fi atribuite unei singure cauze, analizele statistice au arătat faptul că riscul apariției unor astfel de fenomene a crescut considerabil datorită efectelor schimbărilor climatice.