Les vins de glace

I. INTRODUCTION

Un vin de glace est un vin qui provident de raisins gelés. Le fait de conserver les raisins gelés avant de les récolter pour en faire le vin de glace est d’obtenir une forte concentration en sucre et en acidité à l’intérieur des raisins. Les cépages utilisés pour produire le vin de glace sont le Riesling, le Chardonnay, le Cabernet Franc et le Vidal. On retrouve des vins de glace blanc et des vins de glace rouge et même certains vins de glace rosé. Le Vidal est le cépage le plus couramment utilisé au Canada. Il résiste relativement bien au climat qui sévit au Canada. Parlant de climat, la température pour vendanger les raisins du vin de glace est de -8° Celsius. C’est pourquoi les vendanges se font de nuit. Les autres pays producteurs de vin de glace sont l’Allemagne et l’Autriche. Très aromatique et sucré les vins de glace sont des vins de dessert parfaits.

II. L’HISTOIRE DU VIN DE GLACE

La découverte du vin de glace fut accidentelle. Des viticulteurs de la région de Franconie, en Allemagne, durent presser des grappes gelées en 1794. Ils furent agréablement surpris du résultat. Vers le milieu du XIX-ème siècle, le vin de glace "Eiswein" était produit d'une manière relativement régulière dans la région de Rheingau. L'Allemagne et l'Autriche sont des fournisseurs traditionnels d'Eiswein , bien que la relative clémence du climat européen ne leur permette pas de produire du Eiswein tous les ans.

Walter Hainle fut le premier à produire du vin de glace au Canada en 1973. La première récolte commercialisée par Hainle Walter date de 1978. Depuis, le Canada est devenu le premier producteur mondial de Icewine, car c'est probablement le meilleur endroit au monde pour en faire

Transportez-vous en Ontario, dans une vigne baignée de soleil, proche des lacs Erié ou Ontario, ou encore dans la vallée sèche de la rivière Okanagan, en Colombie-Britannique. Vient l'automne, la vigne perd ses feuilles, seules les grappes de raisins pendent encore sur les sarments. Les oiseaux de passage en picoreraient bien les grappes, alors on installe un filet de protection, cela vaut mieux Attendons encore que le froid vienne, car il viendra certainement après le 15 novembre, et nous attendrons jusqu'en janvier si les cieux l'ordonnent. Il faudra en effet bien suivre les règles, et le résultat en vaudra la chandelle. Souvent, on attendra deux nuits à -10 degrés pour commencer la récolte, grain par grain. Les cueilleurs, bien emmitouflés, avec bonnets et gants, seront peut-être au travail pendant la nuit de Noël, dans la neige

Il en faut de la patience et de la rigueur pour obtenir ce produit fini aux caractéristiques si spéciales:

- le vin doit avoir un degré Brix (qui mesure la concentration en sucres) de 35° au minimum

- le sucre résiduel doit être au moins de 125 grammes par litre

- le degré Brix du jus pressé, à l'entrée en fermentation, doit être de 32° au moins

- l'alcool doit provenir exclusivement de la fermentation des sucres présents naturellement dans les grappes gelées. Aucune addition de sucre.

Les cépages les plus utilisés pour la production d'Icewine sont un hybride, le Vidal, et un cépage traditionnel, le Riesling. Les grappes de Vidal se tiennent bien au cours de l'automne et leurs grains ne tombent pas malgré leur état de mûrissement avancé. Le Riesling est le cépage utilisé en Allemagne et en Autriche. Il mûrit tardivement, il est riche en acidité qui équilibre les hauts niveaux de sucre, et donne les vins qui vieillissent le mieux. D'autres cépages peuvent être utilisés, tels que le Pinot Blanc, le Cabernet Franc, et même le Merlot ! [pour faire un vin de glace "rouge" très recherché, en particulier en Asie].

Le vin de glace se boit bien frais, entre 4 et 8 °C. Versez-le dans un bon verre à vin, car le vin de glace possède un nez que vous ne devez pas abîmer. Un ver suffisamment ventru et un peu serré au col convient bien. Si vous voulez boire le vin de glace comme apéritif, sachez qu'il se marie bien avec les douceurs, mais pas avec produits salés. Dégustez-le seul, sans autre produit, et vous saurez ce qu'Icewine veut dire