Metropole Europene

Metropolele sunt orase mari, atat ca populatie (de peste un milion de locuitori), cat si intindere, cu o mare influenta in teritoriu, jucand de regula rolul de capitale regionale sau naţionale. In aceasta categorie intra aproape toate marile orase ale lumii.

Metropolele au functii complexe, fiind in egala masura mari centre economico-financiare, culturale si politico-administrative. Au in jurul lor cateva sau mai multe orase-satelit, centre urbane mici sau mijlocii, cu profil specializat (de obicei „orase-dormitor”, cu functia de cazare a populatiei din marile orase catre care graviteaza, fara a-si crea o baza economica proprie), sau cu profil complex, dar care intretin relatii intense de cooperare (in procesul de productie, in folosirea unor dotari social-culturale, servicii etc.) cu marele oras.

Cand dobandesc o mare extindere teritoriala, formeaza asa-numitele arii metropolitane.

In secolele IX si XX se inregistreaza o crestere constanta a populatiei oraselor in detrimentul asezarilor rurale. Populatia urbana este in crestere nu numai in tarile cu un grad mare de industrializare dar si in tarile agricole. Principalele cauze ale cresterii oraselor sunt: industrializarea, dezvoltarea cailor de comunicatie si trafic, mecanizarea agriculturii, ceea ce reduce mana de lucru a fermelor. Multe metropole au fost create ca centre industriale in zone apropiate de materiile prime necesare.

Una dintre caracteristicile metropolelor este dezvoltarea suburbiilor adiacente, dependente din punct de vedere economic de marele oras.

Cresterea populatiei urbane in majoritatea tarilor din Europa a dus la crearea „super oraselor”, adica a metropolelor. Crescand, metropolele devin entitati sociale, economice si culturale. Unele tari, de exemplu Franta, au reactionat prin formarea unui asa-numit guvern local care rezolva problemele locuitorilor marilor metropole. In alte tari, cum ar fi Marea Britanie, guvernul central se impotriveste acestui gen de guverne locale temandu-se ca acestea sa ameninte puterea centrala. O alta modalitate de conducere a super-oraselor este impartirea acestora in sectoare, exemplu Bucurestiul, care pe langa primarul general, pentru o mai mare eficienta, este condus si de catre un primar al fiecarui sector. O alta autoritate a orasului este prefectul, numit de guvern, care asigură realizarea intereselor naţionale, aplicarea şi respectarea Constituţiei.

In Europa exista treizeci si sase de metropole (orase cu peste un milion de locuitori). Tarile cu cele mai multe metropole sunt: Rusia, care conduce detasat cu treisprezece orase de peste un milion locuitori, acest lucru datorandu-se populatiei si suprafetei imense a acestei tari care este cea mai mare din Europa. Rusia este urmata de Ukraina, cu cinci metropole, iar apoi de Anglia, care detine patru astfel de super-orase si de Germania cu trei.

Cel mai mare oras din Europa este Moscova, care are peste opt milioane de locuitori. Moscova este port, capitala si cel mai mare oras din Rusia. A fost capitala Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice pana in 1991 si este situata pe raul Moscova. Moscova este centrul economic, politic si cultural al Rusiei. Autostrazile si numeroasele linii aeriene fac legatura dintre Moscova si restul Rusiei. Drumurile navigabile, incluzand Canalul Moscovei, Canalul Volga-Don, Raul Moscova fac ca portul sa fie accesibil vaselor din Marea Baltica, Marea Alba, Marea Neagra, Marea Caspica si Marea de Azov.