Munții Leaota

Muntii Leaota fac parte din lantul Carpatilor Meridionali, invecinandu-se cu Muntii Bucegi si Muntii Piatra Craiului. Spre Est fata de muntii Bucegi, limita este marcata de obarsia larga a paraului Bangaleasa, iar pana la confluenta cu Ialomita, de valea adanca si bine impadurita a Brateiului. Limita de Sud este data de Subcarpatii, iar in partea de Vest, valea Dambovitei separa muntii Leaota de Muscelele Argesului(Subcarpatii Getici ) si de Muntii Iezer Papusa. Spre NV si N se desfasoara plaiurile intinse ale culoarului Rucar-Bran. Intre aceste limite, muntii Leaota au o suprafata de peste 240 kmp, teritoriul lui fiind impartit intre judetele Arges, Dambovita si Brasov.

Elemente de geologie

Catre vest Masivul Leaota coboara in versanti prapastiosi pana la nivelul scazut al Dambovitei care daltuieste marnele senoniene, accidentand relieful (defileul Cetateni cu Valea Badeanca,

Valea lui Coman, Valea Chiliilor, Culmea Schitului s.a.). In partea de nord-vest a masivului, roca isi tradeaza schimbarea de structura prin aparitia calcarului tithonic din perioada Jurasicului in singulara Piatra a Dragoslavelor (1.437 m) si in cheile din jurul Muntelui Ghimbavul, sau de la poalele de vest ale Muntelui Santilie (vaile Crov si Rudarita). Coridorul Rucar-Bran isi face simtita prezenta sa apropiata prin varietate litologica si cele mai complexe forme de carst. Versantul nordic al piramidei care formeaza Varful Leaota pastreaza urmele unui circ glaciar, fenomen geologic de data mai recenta apartinand Cuaternarului.

Caractere generale ale reliefului

Intens fragmentat, relieful muntilor Leaotei se prezinta ca o insumare de plaiuri alpine cu suprafete de nivelare asemenea unor poduri suspendate, fara forme indraznete. Spinarile sale sunt largi si rotunjite, cu povarnisuri moderat inclinate. Suprafata ocupata de culmile Leaotei este mai intinsa decat cea a Bucegilor, iar altitudinea lor maxima se afla la 2.133m varful Leaota si este situat in centrul masivului si constituie nodul orohidrografic cel mai important. Pentru orientare generala e bine sa retinem cele patru culmi principale dispuse sub forma unui X, avand directiile sud-vest, sud-est, nord-est si nord-vest: Marginea Domneasca si din ea pleaca spre nord-vest spinarile paralele ale muntilor Tincava, Obadarul, Tabra si Gruiul, care toate la un loc formeaza versantul sud-estic al Vaii Badeanca (sau Valea Badenilor cum ii spun localnicii); spre sud-est se desfac culmile Leaota, Ratuneiul, Vaca, Frumuselul si Romanescu. Culmea sud-estica, mai putin individualizata, este formata din spinarile nesfarsite ale Cufuritului, Rateiului, Raciului si Sutilei. Ea se termina cu dealurile subcarpatice din jurul satelor Pietrosita si Tata. Initial, celelalte doua culmi principale ale Masivului Leaota pornesc impreuna spre nord, avand la est Muntele Mitarca, iar la vest Muntele Vaja.