Mașina de criptat Enigma

Mașina de codat Enigma reprezintă o familie de mașini electromecanice criptografice cu rotoare, utilizate pentru a genera cifruri pentru criptarea și decriptarea de mesaje secrete.

Enigma a fost inventată de inginerul german Arthur Scherbius la sfârșitul Primului Război Mondial. Mai exact la data de 23 februarie 1918, A. Scherbius aplică pentru patentul unei maşini de criptat cu rotoare. În anul 1919, firma pe care acesta a înfiinţat-o, Scherbius & Ritter, cumpără patentul unei maşini de criptat cu rotoare, concepută de Hugo Koch.

Enigma a fost folosită comercial de la începutul anilor 1920, fiind adoptată și de armatele și serviciile guvernamentale ale mai multor țări, cel mai celebru caz fiind cel al Germaniei naziste înainte și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. De-a lungul timpului, au fost produse o varietate de modele diferite ale maşinii Enigma, dar modelul armatei germane, Wehrmacht Enigma, este versiunea cel mai adesea studiată.

Istoria Wehrmacht Enigma, începe în anul 1926, atunci când marina Germană, achiziţionează un model Enigma, care bineînţeles va suferi adaptări şi modificări. Câţiva ani mai târziu, în 1928 Armata Germană va achiziţiona aceeaşi maşină, iar în 1933 germanii vor dota şi aviaţia cu maşina Enigma.

Mașina a devenit cunoscută, deoarece criptologii aliaţilor au reușit să decripteze un mare număr de mesaje care fuseseră cifrate cu această mașină. Decriptarea a devenit posibilă în 1932 datorită criptografilor polonezi Marian Rejewski, Jerzy Różycki și Henryk Zygalski de la Biroul de Cifruri.

La 25 iulie 1939, în Varșovia, cu cinci săptămâni înainte de invazia Poloniei de către armata nazistă, metodele de reconstrucție și descifrare au fost prezentate de Polonia, Regatului Unit și Franței. Fiecărei delegaţie, le-a fost promis câte un exemplar din maşina Enigma produsă de polonezi. Demonstrația a reprezentat o bază vitală pentru continuarea efortului britanic de mai târziu. Informațiile obținute din această sursă, denumite cu numele de cod “Ultra”, au reprezentat un ajutor semnificativ pentru efortul de război al aliaților. Influența exactă a Ultra nu este știută cu exactitate, dar o evaluare des întâlnită este cea, că sfârșitul războiului din Europa a venit cu doi ani mai devreme datorită decriptării cifrurilor germane.

Deși cifrurile Enigma au slăbiciuni criptografice, în practică, doar în combinație cu alți factori semnificativi, greșeli de operare, defecte procedurale, o mașină sau un caiet de coduri capturate ocazional, criptografii aliaților au reușit să descifreze mesajele.

Se mai păstrează încă mașini Enigma funcționale, în muzee, unele chiar în stare de funcționare, iar valoarea lor în licitații este de ordinul zecilor de mii de dolari. Rolul istoric al acestor mașini și al criptanalizei lor a fost reflectat în unele lucrări artistice, mai ales în Polonia, țară care a avut o contribuție semnificativă la descifrarea mesajelor Enigma.

Descriere.

Maşina “Enigma” permitea unui operator să tasteze un mesaj care apoi era bătut după înţeles de 3 sau 5 rotiţe zimţate care arătau litere diferite din alfabet. Cel care primea mesajul trebuia să cunoască foarte bine mecanismul acestor rotiţe pentru a putea descifra mesajul.

Mașina este dotată cu o tastatură prin care se introduce textul clar simbol cu simbol, iar la capătul celălalt, o imprimantă sau un tablou cu becuri, rezultă simbolurile criptate. Acestea sunt calculate în funcție de starea rotoarelor, care se actualizează cu fiecare tastă apăsată, rotoare care controlează traseele circuitelor electrice de la intrare la ieșire.

Versiunile inițiale au fost simple, dar în mod constant s-au adăugat complicații la mecanism, pentru creșterea securității cifrului, cum ar fi creșterea numărului de rotoare și adăugarea unui tablou de prize prin care se puteau substitui suplimentar perechi de simboluri.