Perspectiva sociologică asupra economiei

Sociologia economică- termen introdus de Max Weber și Emile Durkheim- se definește în mod succint ca fiind perspectiva sociologică asupra fenomenelor economice. Dacă se aplică cadrele de referință, variabilele și modelele explicative proprii sociologiei, la complexul de activități privind producția, distribuția, schimbul și consumul bunurilor și serviciilor se ajunge la un înțeles mai elaborat al termenului de sociologie economică. Cu alte cuvinte pentru o analiză mai profundă a acestei definiri a sociologiei economice se precizează variabilele, modelele, demersurile pe care sociologul economist le folosește în investigația sa.

De exemplu, Neil J. Smelser, definind sociologia economică, menționează perspectiva sociologică a interacțiunilor personale, a grupurilor, a structurilor sociale (cu deosebire a instituțiilor) și controlul social (norme, valori și sancțiuni).

Alți cercetători percept sociologia ca întreg, iar sociologia economică ca parte, în sensul că perspectivele particulare asupra rețelelor sociale, contextul cultural, devin centrale și în sociologia economică. De asemenea, dimensiunea internațională a vieții economice prezentă în economiile lumii contemporane, este asumată de numeroși sociologi economiști.â

Diferențele și confruntările dintre diferite școli și abordări sociologice au afectat sociologia economică. De exemplu, M. Weber se considera sceptic cu privire la noțiunea de sistem aplicat economiei sau societății, în timp ce T. Parsons percepea societatea ca sistem iar economia ca unul dintre subsistemele sale. În plus, în condițiile în care sociologii economiști acceptă definirea sociologiei economice prezentată mai sus centrul lor de interes se modifică, în funcție de tipurile de comportament economic. Urmându-l pe Kenneth Arrow, unii cercetători susțin că sociologii răspund la întrebări numeroase dar simple, lăsându-le pe cele importante, cum ar fi formarea prețurilor, în seama economiștilor. Alții, avansând ceea ce numim Noua sociologie economică ar trebui să se concentreze asupra instituțiilor și problemelor economice esențiale.

Comparația între sociologia economică și economie, folosind mai multe creterii, cum ar fi:

1. Conceptul de actor social.

2. Acțiunea economică.

3. Factorii care limitează acțiunea.

4. Relația economie-societate.

5. Scopul analizei.

6. Metodele folosite.

7. Tradiția intelectuală.

1. Conceptul de actor social.

În economie analiza începe cu individul, pe când în sociologia economică cu grupurile, instituțiile, societatea.

Abordarea individualistă la nivel microeconomic, având ca origini utilitarismul britanic timpuriu și economia politică, a fost explicată sistematic de economistul austriac Karl Menger, explicația sa fiind numită ulterior individualism metodologic de către J. Schumpeter, care a arătat că analiza anumitor tranzacții comerciale începe cu individul.

Când discuta despre individ, sociologii, spre deosebire de economiști, se referă la actor ca entitate contruită social, ca actor în interacțiune sau actor în societate. Ei consideră grupul și nivelurile structurii sociale ca fenomene sui-generis și, ca atare, actorul nu este perceput ca individ în sine.

A doua diferență între microeconomie și sociologie economică susține că actorii sociali se găsesc în raporturi unii cu ceilalți și se influențează reciproc.