Probleme și Costuri ale Extinderii Uniunii Europene Dincolo de Europa Celor 27

CAP. 1 EXTINDEREA UNIUNII EUROPENE DINCOLO DE EUROPA CELOR 27

Procesul de extindere- concept si semnificatii

Dupa generatii de divizare si razboi, Uniunea Europeana unifica Europa în mod pasnic. De la sase membri fondatori, Uniunea Europeana s-a extins la 27 de state membre. În ultimii cincisprezece ani, forta gravitationala a Uniunii Europene a ajutat la transformarea tarilor din Europa Centrala si de Est din regimuri comuniste în democratii moderne, functionale. Recent, a inspirat reforme impresionante în Turcia, Croatia si în alte tari din Balcanii de Vest. Toti europenii beneficiaza de faptul ca au drept vecini democratii stabile si economii de piata prospere. Un proces de extindere a Uniunii Europene administrat cu grija duce la extinderea pacii, democratiei, a principiului statului de drept si a prosperitatii în Europa.

Extinderea este proiectul cel mai ambitios întreprins de UE: el reprezinta, de fapt, reunificarea continentului european, divizat în urma ultimului razboi mondial. Au existat în trecut si alte valuri ale extinderii într-o Europa divizata, dar actualul proces de extindere ajuta la îndeplinirea visului parintilor fondatori ai UE: o Europa unita si libera.

În consecinta, extinderea Uniunii Europene este, împlinirea unei viziuni – o viziune care este mult prea usor data uitarii atunci când securitatea si prosperitatea în Europa sunt considerate a fi ceva de la sine înteles. Dar daca ne luam ragazul necesar pentru a reflecta, vom vedea ca aceasta viziune se confunda cu însusi scopul urmarit de UE si de extinderea sa: reunificarea popoarelor din Europa într-un cadru constitutional care sa le încurajeze sa munceasca împreuna în conditii de pace si stabilitate.

Pentru popoarele din Europa Centrala si de Est, Europa simboliza valorile la care cei care au trait, mai bine de o generatie, în perioada Cortinei de Fier si a Razboiului Rece, aspirau sa se reîntoarca. Dar reîntoarcere în Europa a fost mai mult decât un simbol pentru aceste popoare: perspectiva aderarii, ca membru, la UE le-a ajutat sa transforme în ireversibila optiunea lor pentru o democratie pluralista si o economie de piata si le-a încurajat sa mearga mai departe pe calea reformei. Perspectiva acestei ancore de stabilitate a fost o conditie prealabila a refacerii prosperitatii economice, care la rândul sau reprezinta fundamentul stabilitatii pe termen lung în regiune.

Dar drumul acestor popoare catre Europa nu a fost usor. Procesul de transformare a determinat schimbari masive în întreaga Europa Centrala si de Est: nu toata lumea a beneficiat în egala masura de noile oportunitati aparute, iar unele structuri asociate cu un sentiment de securitate au disparut. De asemenea, desi toate statele candidate au pornit la drum cu sanse egale, accederea lor în structurile comunitare se va face gradual, deoarece nu pot fi ignorate diferentele sensibile de progres economic spre o economie de piata viabila înregistrate de acestea.

Costurile reale ale extinderii nu pot fi cuantificate prin prisma bugetului UE: efectele cele mai considerabile ale adaptarii au fost deja resimtite în viitoarele state membre.Pentru popoarele din actuala Uniune Europeana, stabilitatea si democratia din Europa Centrala si de Est au dus deja la obtinerea unor beneficii semnificative, nu numai pe planul securitatii, ci si al prosperitatii: dezvoltarea rapida a comertului a contribuit la crearea de oportunitati pentru libera initiativa, investitii, noi locuri de munca si o crestere economica marcata în Europa Occidentala.